报道说，日本规制委员会原先将事故定为意味着“事态异常”的第一级。因为后来估算污水泄露量增加，所以上调为意味着“重大异常事故”的第三级。国际核事故分级表从0至7一共有8个等级。

2011年3月11日日本遭遇地震和海啸的袭击。福岛核电站运营上东京电力公司在灾后所作的分析报告指出，根据掌握的数据推测第一核电站的2号和3号机组反应堆在3月11日遭到地震与海啸袭击不久就发生了反应堆熔毁。在这之前东电已经推测1号机组反应堆发生了熔毁。（老任）